Torontois de naissance, John Van Burek a connu une carrière distinguée en théâtre sur la scène nationale et internationale, en français et en anglais, en tant que metteur en scène, professeur et traducteur. Il a signé plus d'une centaine de mises en scène de textes classiques, de créations et d'opéras. 

Dans les années 1970, il a commencé à faire connaître le théâtre québécois au Canada anglais par le biais de la traduction, notamment les pièces de Michel Tremblay, dont il a assuré la traduction, en collaboration avec Bill Glassco, jusqu'en 1996. 

1971: Fondateur du Théâtre Français de Toronto (Premier théâtre professionnel de langue française de la Ville Reine).

1997: Fondateur et directeur artistique du Pleiades Theatre, compagnie torontoise mandatée de produire des pièces venant de langues et de cultures autres que l'anglais. Le but de la compagnie est de faire mieux connaître aux Torontois le théâtre des diverses cultures du monde et d'encourager de nouveaux Canadiens à s'inscrire dans la vie culturelle de l'ensemble. À date, Pleiades Theatre a produit des pièces venant du Québec, de l'Italie, de la Russie, de la France, de l'Acadie et de l'Inde. À l'horizon, la compagnie prévoit, entre autres, de nouvelles traductions de pièces allemandes, mexicaines et de la Grèce contemporaine. 

Il a reçu une bourse « A » du Conseil des arts du Canada.

Écriture

Traductions

Forever yours, Marie-Lou
Auteur
Michel Tremblay
Les belles-soeurs
Auteur
Michel Tremblay
Hosanna
Auteur
Michel Tremblay
Bonjour, là, bonjour
Auteur
Michel Tremblay
Three little rounds
Auteur
Michel Tremblay
Saint Carmen of the main
Auteur
Michel Tremblay
The Duchess of Langeais
Auteur
Michel Tremblay
The impromptu of Outremont
Auteur
Michel Tremblay
Marcel pursued by the hounds
Auteur
Michel Tremblay
Counter service
Auteur
Michel Tremblay
The government guy
Auteur
Michel Tremblay
A solemn mass
Auteur
Michel Tremblay
La maison suspendue
Auteur
Michel Tremblay
It's your turn now, Laura Cadieux
Auteur
Michel Tremblay
Surprise! surprise!
Auteur
Michel Tremblay
Marathon
Auteur
Claude Confortès
Les fridolinades
Auteur
Gratien Gélinas
Crying to laugh
Auteur
Marcel Sabourin
The marriage of Figaro
Auteur
Beaumarchais
Anna (screen play)
Auteur
Yves Simoneau
Couscous
Auteur
Guillaume Vigneault
Seven stories
Auteur
Maurice Panitch
Marie de l'incarnation
Auteur
Jean-Daniel Lafond
Dying to be sick
Auteur
Molière
Shoes of sand
Auteur
Suzanne Lebeau
The sound of cracking bones
Auteur
Suzanne Lebeau
Petit Pierre
Auteur
Suzanne Lebeau
Gretel and Hansel
Auteur
Suzanne Lebeau
Salvador
Auteur
Suzanne Lebeau
Three little sisters
Auteur
Suzanne Lebeau
Une lune entre deux maisons
Auteur
Suzanne Lebeau
On hand and foot
Auteur
Martin Bellemare
The game of love and chance
Auteur
Marivaux
The triumph of love
Auteur
Marivaux
False secrets
Auteur
Marivaux
Dream a little dream
Auteur
Sacha Guitry
Jealousy
Auteur
Sacha Guitry
The amorous servant
Auteur
Carlo Goldoni
Lessons in forgetting
Auteur
Emma Haché
Besbouss
Auteur
Stéphane Brulotte
Trials of a noble house
Auteur
Sor Juana Ines de la Cruz
The lady of one hundred years
Auteur
Françoise Loranger
The post office
Auteur
Rabindranath Tagore

Théâtre

2010
La Sagouine
Traducteur et metteur en scène
Production
Pleiades Theatre
Auteur
Antonine Maillet
2009
Shakuntala
Metteur en scène
Production
Pleiades Theatre
Auteur
Kalidasa (Adaptation: Charles Roy d'après la traduction de Will Johnson)
2007
Dying to be sick
Cotraducteur avec Adrienne Clarkson et metteur en scène
Production
Pleiades Theatre
Auteur
Molière
2006
Hosanna
Cotraducteur avec Bill Glassco et metteur en scène
Production
Pleiades Theatre
Auteur
Michel Tremblay

Enseignement

École nationale de théâtre du Canada, Université York et Université Ryerson (Toronto), Carnegie Mellon (Pittsburgh)

Autres

Tribunal canadien des relations professionnelles artistes-producteurs
Membre (durant 4 ans)

Prix et nominations

Prix
Silver Ticket Award
Gala / Festival
Toronto Association of Performing Arts
Prix
Distinguished Contribution to Canadian Theatre
Gala / Festival
Toronto Drama Bench Award
Prix
Prix pour sa contribution aux arts et à la culture de langue française
Gala / Festival
Prix Alliance
Prix
Médaille du Jubilée de la Reine Élizabeth II
Prix
Décoré de l'Ordre de la Pléiade de la francophonie
Gala / Festival
Ordre de la Pléiade de la francophonie